Subject:ZINASU Masvingo Chairperson Acquitted After Arrest Based on WhatsApp Post, Human Rights Activist Prosper Tiringindi Also targeted…
The Masvingo Magistrate Court has acquitted Calvin Muvheyi, the Zimbabwe National Students Union (ZINASU) Masvingo Provincial Chairperson, following his arrest on August 9, 2024. Muvheyi was apprehended at the courthouse while attending a corruption trial for Masvingo City Council town clerk Mr. Mukaratirwa.
Muvheyi, a prominent human rights activist and student leader, was charged with “contravening Section 187(1) as read with Section 36 of the Criminal Law (Codification and Reform) Act” for allegedly calling on citizens to demonstrate on August 16, 2024, through a WhatsApp post. The post urged youth to protest against President Emmerson Mnangagwa’s leadership.
The arrest was reportedly triggered by Councillor Easter Zishiri (Mai Hezel), a proportional representation councillor from Ward 4 under the Citizens Coalition for Change (CCC). Zishiri allegedly betrayed the opposition by taking a screenshot of the WhatsApp message and sharing it with the ZANU PF team, which led to Muvheyi’s arrest. The screenshot was originally circulated by ZANU PF Ward 10 Councillor Mr. Manyanga.
In addition to Muvheyi, the leaked screenshot implicated another human rights activist, Prosper Tiringindi, who is now reportedly wanted by the police. Tiringindi’s name was included in the post, and authorities are allegedly targeting him as part of an ongoing crackdown on dissent. Zishiri’s actions are seen as applying tactics learned from the Herbert Chitepo School of Ideology, a ZANU PF-affiliated institution that trains individuals in party loyalty and strategies.
Despite this betrayal, Muvheyi was acquitted thanks to legal representation by Collen Maboke of Zimbabwe Lawyers for Human Rights (ZLHR). The case has caused ripples within the opposition, as Muvheyi is the first youth leader in Masvingo Province to be arrested on allegations of planning an anti-government protest.
Muvheyi has received support from activists like Councillor Benic Muchokwa, but many councillors, reportedly aligned with the Tsabangu faction within CCC and accused of collaborating with ZANU PF, have distanced themselves from the case.
Councillor Easter Zishiri has since admitted to leaking the incriminating screenshot to ZANU PF, causing outrage among opposition members and civil society, who view her as a sellout.
This situation further illustrates the challenges faced by human rights defenders and youth leaders like Calvin Muvheyi and Prosper Tiringindi in Zimbabwe, as they continue to face repression and betrayal in their fight for justice and accountability.
Regards,
Prosper Tiringindi
Human Rights Defender
Objet : Le Président Provincial de ZINASU à Masvingo Acquitté Après Son Arrestation Basée sur un Message WhatsApp, le Défenseur des Droits de l’Homme Prosper Tiringindi Également Ciblé Après la Trahison de la Conseillère Vendue Easter Zishiri (Mai Hezel)
Le tribunal de première instance de Masvingo a acquitté Calvin Muvheyi, président provincial de l’Union nationale des étudiants du Zimbabwe (ZINASU) à Masvingo, suite à son arrestation le 9 août 2024. Muvheyi a été appréhendé au tribunal alors qu’il assistait au procès pour corruption du greffier municipal de Masvingo, M. Mukaratirwa.
Muvheyi, un activiste reconnu pour la défense des droits de l’homme et leader étudiant, a été inculpé pour avoir “enfreint la section 187(1) combinée à la section 36 du Code pénal (codification et réforme)” pour avoir prétendument appelé les citoyens à manifester le 16 août 2024 via un message WhatsApp. Ce message incitait la jeunesse à protester contre la présidence d’Emmerson Mnangagwa.
L’arrestation aurait été déclenchée par la conseillère Easter Zishiri (Mai Hezel), représentante proportionnelle de la circonscription de Ward 4 au sein du parti Citizens Coalition for Change (CCC). Zishiri est accusée de trahison après avoir pris une capture d’écran du message WhatsApp et l’avoir partagée avec l’équipe de ZANU PF, ce qui a conduit à l’arrestation de Muvheyi. Cette capture d’écran avait d’abord été partagée par le conseiller de Ward 10 de ZANU PF, M. Manyanga.
En plus de Muvheyi, la capture d’écran a également impliqué un autre défenseur des droits de l’homme, Prosper Tiringindi, qui est désormais recherché par la police. Le nom de Tiringindi apparaissait dans le message, et les autorités le ciblent apparemment dans le cadre de la répression en cours contre la dissidence. Les actions de Zishiri sont perçues comme inspirées par des tactiques apprises à l’École d’idéologie Herbert Chitepo, une institution affiliée à ZANU PF qui forme à la loyauté envers le parti et à la stratégie politique.
Malgré cette trahison, Muvheyi a été acquitté grâce à la représentation juridique de Collen Maboke, avocat de l’ONG Zimbabwe Lawyers for Human Rights (ZLHR). L’affaire a suscité des remous au sein de l’opposition, car Muvheyi est le premier leader de jeunesse de la province de Masvingo à être arrêté pour des accusations de planification de manifestation anti-gouvernementale.
Muvheyi a reçu le soutien d’activistes comme le conseiller Benic Muchokwa, mais de nombreux conseillers, prétendument alignés avec la faction Tsabangu au sein du CCC et accusés de collaborer avec ZANU PF, se sont distanciés de l’affaire.
La conseillère Easter Zishiri a admis avoir partagé la capture d’écran incriminante avec ZANU PF, provoquant l’indignation parmi les membres de l’opposition et la société civile, qui la considèrent désormais comme une traîtresse.
Cette situation illustre davantage les défis auxquels sont confrontés les défenseurs des droits de l’homme et les jeunes leaders comme Calvin Muvheyi et Prosper Tiringindi au Zimbabwe, alors qu’ils continuent de faire face à la répression et à la trahison dans leur lutte pour la justice et la responsabilité.
Cordialement,
Prosper Tiringindi
Défenseur des Droits de l’Homme